В средневековом Новгороде экспорт меха был основой жизни. На пике экспорт беличьих шкурок достигал 550 тыс. штук в год. Однако Москва начала конкурировать с Новгородом за меха и победила благодаря лучшей логистике. К середине XV века экспорт меха из Новгорода упал на треть, в то время как экспорт Москвы вырос в разы. Экономическая схватка за меха привела к политико-территориальному лидерству Москвы в Руси.